примечания:
Высоко в горах, среди лесов и скал западных отрогов Главного Кавказского хребта голубым сапфиром мерцает горное озеро Рица. Озеро окружено горами Агепста и Ацетук. На противоположной стороне водной глади - голые скалы Пшегишха. Озеро Рица - дитя этой горы: несколько столетий тому назад часть горы обрушилась в небольшую реку, запрудила ее и образовала горное озеро на высоте 950 метров над уровнем моря. Длина его 1704 метра, глубина - 135 метров.
Об этом удивительном озере сложено много легенд. Одна из них гласит:
Когда-то на том месте, где лежит озеро Рица, была долина, по которой протекала широкая река. Она была так спокойна, что даже ребенок мог безбоязненно в ней купаться. На берегу реки пасла стадо девушка Рица. Она была так красива, что с цветом ее губ не могли соперничать даже пунцовые горные тюльпаны, море не могло затмить голубизну и блеск ее глаз, а снега на вершинах казались черными по сравнению с белизной ее лица.
У Рицы были три брата: старший Агепста, средний Ацетук и младший Пшегишха. Братья целыми днями бродили в горах и охотились на быстроногих джейранов.
Однажды братья отправились далеко в горы за добычей. Прошел жаркий день, а братья не возвращались. Рица долго ждала их, потом собрала стадо недалеко от реки и, не зажигая костра, легла на берегу. Закрыла она глаза и запела песню. Услышали эту песню два лесных разбойника – братья Гега и Юпшара. Старший обратился к младшему: «Поезжай, Юпшара, узнай, кто поет в долине? У кого такой чарующий голос?»
Хлестнул коня Юпшара и помчался, не разбирая дороги, в ту сторону, откуда доносилась песня Рицы. Остановил он коня у обрыва и увидел девушку, лежащую на речном берегу. Звериная страсть вспыхнула в злом сердце. Он бросился к Рице и схватил ее в объятия. Рица стала взывать о помощи. Услышал это горный сокол. Расправив крылья, он стрелой полетел к братьям и рассказал им о том, что грозит их сестре. Они помчались стремглав, надеясь выручить сестру. Но было уже поздно… Юпшара не выпускал Рицу из объятий. Тогда Пшегишха поднял свой богатырский щит и метнул его, но промахнулся. Щит упал поперек реки и запрудил течение. Вода хлынула на берег. Увидела Рица, что у ее ног разливается огромное озеро. Не смогла девушка перенести позора, горестно вскрикнула и бросилась в озеро. Юпшара обратился в бегство. Братья кинулись в погоню за ним и настигли. Агепста швырнул его в озеро. Но закипела вода, перебросила Юпшару через щит Пшегишхи и понесла в море. Но не смог спасти его Гега, бежавший вслед за ним по берегу.
А три брата, охваченные горем, окаменели, превратились в высокие горы. Стоят они и до сих пор над прозрачной водой озера, охраняя вечный сон Рицы.
))
