Большинство людей выбирает для печати фотографий фотобумагу с учетом только своих предпочтений, и только те, кто углубляется в данный процесс, подбирают подходящий вариант более основательно, учитывая жанр съемки.

Если рассматривать матовую бумагу, то можно отметить, что она больше подходит для печати фотоснимков в лабораториях, так как на нее идеально уложатся любые чернила, как пигментные, так и водорастворимые. Матовая фотобумага превосходно передает оттенки цвета и отличается устойчивостью к прикосновениям пальцев, не оставляя следов. Дополнительным преимуществом является повышенная контрастность изображения. Недостаток в такой основе только один - она недостаточно точно передает градацию света.

Такой тип фотобумаги применяется, когда нужно выполнить фотопечать под плёнку, стекло или ламинирование. С её помощью идеально передаются иллюстрированные тексты и плакаты, предназначенные для рекламы, каталоги и календари.

Главным конкурентом матовой фотобумаги является глянцевой аналог. Для него характерна блестящая, покрытая особым полимером поверхность. Такое решение лучше всего подходит, если требуется передать насыщенные цвета с оттенками и градациями. Матовая или глянцевая печать фото будет использоваться в конкретном случае - решает, конечно, специалист, однако на глянце пейзажи, групповые портреты, архитектурная фотография - всё это передаётся, как традиционная светопись в отличие от матовой бумаги, где те же самые изображения становятся похожими на полотна.

Глянец часто применяют для профессиональной печати фотографий, портфолио, постеров, афиш и др.

Существует также суперглянцевая бумага, которая ещё именуется металликом, она отличается долговечностью и считается универсальной. Стоит такая основа дороже всего, если сравнивать с другим ассортиментом фотобумаг, так как отпечатки, созданные на ней, не выцветают на протяжении нескольких десятилетий.

Шелковисто-матовая и шелковисто-глянцевая бумага - ещё один вариант, который используется гораздо реже. Покрытие по фактуре и характеристикам находится приблизительно посередине, между матовой и глянцевой фотобумагой. Именно она способна превосходно справиться с передачей самых тонких оттенков, создавая насыщенное и яркое изображение. Её используют в инженерной и компьютерной графике, при печати визиток, рекламной продукции и др.

С матовой бумагой в традиционном ее понимании схожа атласная, достоинства которой - превосходное качество печати и наличие приглушенного блеска, лишенного резких бликов. Такая фотобумага отличается устойчивостью к воздействию извне и не коробится, если мастер допускает избыток чернил. Применяют атласную фотобумагу в тех же направлениях деятельности, что и матовую и глянцевую - для печати в мини-студиях и любительской фотопечати.