Крокус или шафран образует род травянистых клубнелуковичных растений семейства Ирисовые. В природе крокус-шафран растет в степях, лесах и на лугах Средиземноморья, Центральной, Южной и Северной Европы, Малой и Центральной Азии и Ближнего Востока. Учеными описано около 80 видов и 300 сортов крокусов. Название «крокус» происходит от греческого слова, означающего «нить, волокно», а слово «шафран» – от арабского слова, которое переводится как «желтый» – именно такого цвета рыльца цветка крокуса. Крокус упоминается еще в египетских папирусах – о нем писали философы и врачи. Для современных цветоводов крокус интересен тем, что он является одним из самых красивых первоцветов – ранних весенних цветов.
